中 国 語 朋 友

日本語が分からない中国人には日本の新聞などを読むとき、 漢字ばっかり切り取って意味を推測する傾向があります。中国でもかなり有名な笑い話があります。 ある中国の石油加工会社の社長が日本の工場を見学したとき、 工場内に掲げられている「油断一秒、怪我一生」というスローガンを目にしました。 その文字を見て、「さすが。。。」とても感心したそうです。帰国した後、会社の従業員の業務向上心を励ますために、 全員の前にこのようなスピーチを語りました。「日本人は石油を一秒でも切らしたら、自分を一生責める。 経済大国になったのもさすが当然だろう。われわれは日本人の向上心を学ぶべきだ」という仰天した笑い話があります。

なぜ、この社長はこのような話をしていたのでしょうか？　まず、「油」の漢字は 中国語では日本語と同じで一般的な油の総称で、当然石油も含めています。「断」は中国語では動詞で、 日本語の「途切れる、切る、切らす、切らせる」などの意味になっています。 この社長はただ漢字だけを見て、日本語の一つである言葉「油断」を中国語の二つの言葉 「石油」　と「切らす」という風に解釈してしまいました。 更に、中国語の漢字「怪」は日本語の「非を責める」の意味となり、 「我」は日本語の「私」の意味にとなります。 「一秒」と「一生」は中国語と日本語はまったく同じ意味になっているから、 ただ安全を強調するための「油断一秒、怪我一生」を 「石油を一秒でも切らしたら、自分を一生に責める」ような旨に推測してしまったことは 確かに無理もないことはお分かり頂けるでしょう。

意味のまとめ

中国語の漢字の注音